La transmission d’entreprise s’impose comme l’un des grands enjeux économiques des 5 prochaines années. Selon une étude menée par Bpifrance Le Lab, près de 370 000 entreprises pourraient être transmises d’ici 2030, dont le capital humain est estimé à 3 millions d’emplois. Ce potentiel élevé contraste toutefois avec la dynamique actuellement observée.
En 2024, seules 26 000 entreprises d’au moins un salarié ont effectivement été transmises, alors que le marché pourrait en absorber environ 74 000 par an. Si 40 % des dirigeants déclarent envisager une transmission à moyen terme, le principal point de rupture se situe moins dans l’intention que dans la capacité à la concrétiser. Le passage de l’idée au projet structuré reste difficile.
Cette difficulté tient en partie à une anticipation insuffisante. La transmission demeure souvent abordée tardivement, alors même qu’un processus abouti nécessite 12 à 18 mois. Faute de préparation, 80 % des cédants potentiels prolongent leur activité plutôt que de fermer, sans pour autant parvenir à transmettre leur entreprise dans les délais souhaités.
La fluidité du marché est également freinée par la complexité de la rencontre entre cédants et repreneurs. 23 % des dirigeants évoquent l’absence d’offre de reprise, tandis que 22 % des repreneurs externes peinent à identifier des opportunités correspondant à leur projet. Au-delà du prix, la transmission repose sur un alignement plus large : 48 % des cédants accordent une importance déterminante aux qualités humaines du repreneur et 38 % à ses compétences, la confiance restant un facteur clé de décision.
Du côté des repreneurs, l’accès au financement constitue le principal frein. Plus de la moitié déclarent avoir rencontré au moins une difficulté significative, une preuve que la solidité économique du projet ne suffit pas toujours à sécuriser son montage financier.
Enfin, l’étude met en lumière une évolution du profil des cédants. Si le départ à la retraite demeure le premier déclencheur, un nombre croissant de dirigeants de moins de 60 ans envisagent désormais la transmission comme une étape à part entière de leur parcours professionnel, intégrée à une logique de renouvellement ou de réorientation.